がん細胞がつくり、血液や尿から検出される物質。がんの種類によって物質が異なる。肝がんのアルファ・フェトプロテイン、膵がんのＣＡ19‐９、卵巣がんのＣＡ１２５など多数の物質が知られている。しかしそのがんで必ず検出されるわけではなく、またがん以外の疾患で増加する場合もあり、今のところがんの早期発見の有力な決め手とはいえない。むしろ診断の確認、手術などの治療効果、再発の有無などの判定に用いる。