ある種のがんでは、がん細胞の発育にホルモンを必要とするため、特定のホルモンを分泌している部分を手術でとり除いたり、経口や注射によって、そのホルモンと反対の作用をするホルモンを投与して、がん細胞の発育を阻止する治療法が行われる。この治療法をホルモン療法（内分泌療法）といい、がん細胞を殺すのではなく、がんの発育を阻止してコントロールするのが特徴になる。